Χρόνιος Βήχας

Ποιους επηρεάζει ο χρόνιος βήχας;

Η πάθηση συνήθως επηρεάζει τα άτομα αργότερα στη ζωή τους, με ηλικία αιχμής γύρω στα 50 έτη. Οι γυναίκες είναι δύο φορές πιθανότερο από τους άνδρες να παρουσιάσουν χρόνιο βήχα.

Ποιες είναι οι κύριες αιτίες και τα ερεθίσματα του χρόνιου βήχα;

Μπορεί να έχετε χρόνιο βήχα ως σύμπτωμα μιας άλλης πάθησης, μεταξύ των οποίων το άσθμα, η ρινίτιδα (μύτη βουλωμένη, κνησμώδης ή που “τρέχει”), ΧΑΠ ή διάμεση πνευμονοπάθεια (interstitial lung disease, ILD). Αν και αυτό μπορεί να εξηγήσει τον λόγο που έχετε βήχα, οι επαγγελματίες του τομέα της υγείας από όλο τον κόσμο υποστηρίζουν ότι ακόμη και όταν ο βήχας συμπίπτει με μια άλλη πάθηση, θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ξεχωριστά.

Ανάμεσα στις κύριες αιτίες είναι οι εξής:

• Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, κατά την οποία περιεχόμενα από το στομάχι ανέρχονται στον σωλήνα διέλευσης της τροφής (οισοφάγος) φθάνοντας στον λαιμό
• Νευρική βλάβη
• Φλεγμονή στην αναπνευστική οδό
• Διαταραχές της ανώτερης αναπνευστικής οδού, όπως ρινοκολπίτιδα, κατά την οποία ο ρινικός κόλπος έχει φλεγμονή

Στα άτομα με χρόνιο βήχα, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που μπορούν να προκαλέσουν κρίση βήχα.

Ακολουθεί μια λίστα κοινών ερεθισμάτων:

• Ερεθιστικές ουσίες, όπως καπνός, αρωματισμένα προϊόντα και ρύπανση
• Αλλαγές στη σωματική άσκηση
• Ζεστή ή κρύο περιβάλλον, μετακίνηση σε διαφορετικό περιβάλλον, όπως βγαίνοντας από το σπίτι σε μια κρύα ημέρα
• Ομιλία ή τραγούδι
• Κατάκλιση
• Πρωινή έγερση
• Φαγητό

Ποια είναι τα συμπτώματα του χρόνιου βήχα;

Πώς διαγιγνώσκεται ο χρόνιος βήχας;

Παρά το γεγονός ότι είναι πολύ συνηθισμένος, πολλά άτομα με χρόνιο βήχα μπορεί να αντιμετωπίζουν δυσκολία στην τεκμηρίωση της διάγνωσης από τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας, λόγω έλλειψης κατανόησης ή επίγνωσης της πάθησης.
Για να οδηγηθεί σε μια διάγνωση χρόνιου βήχα, ο γιατρός σας κανονικά θα πρέπει να σας κάνει ερωτήσεις σχετικά με τον βήχα σας, π.χ. “πότε
ξεκινάει ο βήχας σας το πρωί;” Έχετε οποιοδήποτε άλλο σύμπτωμα;
Το Ερωτηματολόγιο Λαρυγγοφαρυγγικής Παλινδρόμησης Hull (Hull Airway Reflux Questionnaire, HARQ) είναι ευρέως αναγνωρισμένο και χρησιμοποιείται για τη διάγνωση του χρόνιου βήχα. Θα σας ζητηθεί να βαθμολογήσετε το πόσο συχνά έχετε προβλήματα που περιλαμβάνουν βραχνάδα ή προβλήματα με τη φωνή σας, επεισόδια βήχα κατά το φαγητό ή βήχα που προκαλείται από την ομιλία.

Πώς αντιμετωπίζεται ο χρόνιος βήχας;

Υπάρχει ένας αριθμός αγωγών διαθέσιμων για τον χρόνιο βήχα. Διαφορετικές αγωγές έχουν αποτέλεσμα για διαφορετικά άτομα, γι’ αυτό χρειάζεται να δοκιμάσετε μερικές επιλογές για να βρείτε την καλύτερη για εσάς.
Οι κύριες ομάδες φαρμάκων περιλαμβάνουν:

• Γαστροκινητικούς παράγοντες: φάρμακα που βοηθούν την κίνηση μέσα στον οισοφάγο και σφίγγουν τη βαλβίδα ανάμεσα στον οισοφάγο και το στομάχι
• Φάρμακα που αναστέλλουν τον βήχα, όπως αντιισταμινικά και μορφίνη σε χαμηλές δόσεις

Ο ιατρός σας μπορεί να σας συστήσει να δοκιμάσετε ένα από αυτά τα φάρμακα, ανάλογα με το είδος βήχα που έχετε.
Χρειάζεται να γίνει περισσότερη έρευνα για την αποτελεσματικότητα αυτών των αγωγών που ήδη υπάρχουν, καθώς και για την ανεύρεση αγωγών για την επιτυχή αντιμετώπιση του χρόνιου βήχα.
Επί του παρόντος, γίνονται αρκετές κλινικές δοκιμές νέων φαρμάκων που στοχεύουν συγκεκριμένα στα νεύρα που προκαλούν την αίσθηση ερεθισμού. Τα αρχικά αποτελέσματα αυτών των δοκιμών είναι ενθαρρυντικά, αλλά χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να μπορέσουν να διατεθούν τα φάρμακα.

Υπάρχει κανένας άλλος τρόπος με τον οποίο μπορώ να χειριστώ τα συμπτώματά μου;

Καθώς ο βήχας ποικίλλει από άτομο σε άτομο, ο καθένας συνήθως επιλέγει τον τρόπο χειρισμού του βήχα του που είναι περισσότερο αποτελεσματικός για αυτόν.
Αν είστε υπέρβαρος, το να χάσετε ακόμη και λίγο βάρος μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων του βήχα.
Μελέτες έχουν δείξει ότι ειδικευμένες θεραπευτικές συνεδρίες για την ομιλία μπορούν να επίσης να έχουν αποτέλεσμα στον χειρισμό του βήχα

Ακολουθούν μερικές μέθοδοι τις οποίες τα άτομα με χρόνιο βήχα χρησιμοποιούν για να χειριστούν τα συμπτώματά τους.

Τι κάνουν οι ιατρικοί εμπειρογνώμονες για τον χρόνιο βήχα;